Carlsbad Caverns im Detail
Carlsbad Caverns im Südosten von New Mexico beherbergt mit dem Big Room — 33.210 m² — die größte Einzelhöhlenkammer Nordamerikas. Seit 1923 National Monument, seit 1930 Nationalpark, UNESCO- Welterbe.
Schwefelsäure-Speläogenese
Carlsbad und die anderen Guadalupe-Höhlen (Lechuguilla, Slaughter Canyon, Spider) entstanden anders als typischer Karst: Aus ölhaltigen Schichten unter dem Capitan-Riff stieg Schwefelwasserstoff auf, reagierte mit sauerstoffreichem Grundwasser zu Schwefelsäure und löste den Kalk von unten. Das erzeugt Gipsreichtum und sehr schnelle Lösung.
Big Room
2-km-Rundweg um eine Kammer 1.200 m lang, 190 m breit, 78 m hoch. Highlights: Bottomless Pit (140 m), Hall of Giants (Säulengruppe), Painted Grotto (Helictiten), Top of the Cross am Schnittpunkt.
Fledermausausflug
Eine Kolonie von rund 400.000 Brasilianischen Bulldoggfledermäusen bewohnt die Höhle von Mai bis Oktober. Ihr abendlicher Ausflug gehört zu Nordamerikas großen Naturschauspielen.
Entdeckung
Apachen kannten die Höhle seit Jahrhunderten. Der erste dokumentierte euro-amerikanische Abstieg gelang 1898 dem 16- jährigen Jim White, dessen Berichte erst nach Ray V. Davis' Fotos von 1922 anerkannt wurden.
Besuch
Big Room rollstuhlgängig per Aufzug vom Besucherzentrum — 247 m direkt nach unten. Der natürliche Eingang ist ein 2-km-Fußabstieg. Off-Trail-Ranger-Touren benötigen Voranmeldung.
Praktisches
Täglich außer Feiertage; Reservierung Pflicht. 13 °C konstant. Big Room voll beleuchtet; Off-Trail mit Stiefeln und Helm.
Auf der Karte erkunden
Carlsbad Caverns auf der interaktiven Karte.